O que significa realmente embarcar em uma expedição? Para mim, é muito mais do que uma simples viagem. É uma jornada com um propósito claro, seja ele desbravar florestas ainda desconhecidas, buscar práticas espirituais ou mergulhar em novas culturas e paisagens. Essas viagens são geralmente feitas em grupos menores do que uma excursão tradicional e costumam durar mais tempo. Cada expedição oferece experiências únicas e inesquecíveis, e a nossa não foi diferente.
Nossa primeira aventura teve início em Araruna, no Curimataú paraibano, com parada obrigatória no centro da cidade, onde mergulhamos na cultura, na história, na arte e na arquitetura local. Capitaneadas pelos ilustres cidadãos locais o geógrafo e condutor de turismo Ricardo Câmara e o historiador Wellington Rafael, a nossa Expedição desbravou com detalhes os encantos da bela e aconchegante Araruna, considerada a “capital paraibana da aventura”.
No centro histórico visitamos a Igreja de Nossa Senhora da Conceição, um verdadeiro tesouro cultural construido no coração de Araruna. Para mim, não há nada mais fascinante do que explorar e compartilhar o mosaico cultural dos lugares que visito e este santuário não é apenas um marco religioso, é um exemplo raro de arquitetura que desafia as convenções. Foi tombada pelo IPHAEP em 1999 e elevada à condição de Santuário em 2001, por seu valor histórico para o estado.
Com ausência de torres laterais e o frontispício de proporções reduzidas, a igreja mais parece um palácio ou teatro. Esta excentricidade confere ao edifício um charme único, tornando-o um cartão postal. Em muitas cidades do interior, é comum encontrarmos uma pequena igreja em frente à praça central. No entanto, em Araruna, temos uma grandiosa obra de arquitetura religiosa.
Sua cosntrução teve início em 1876 e só foi finalizada em 1907. Curiosamente a nova igreja em Araruna, apesar de imponente, foi inicialmente isolada, sem moradias próximas até a construção do Mercado Público em 1908, que revitalizou a economia local. Localizada ao lado da Praça João Pessoa, a belíssima matriz se destaca na paisagem urbana de Araruna.
Ali mesmo em frente à Igreja está a Praça João Pessoa, que passou por diversas mudanças ao longo do tempo. Inicialmente chamada Praça Argemiro de Figueiredo, foi inaugurada em 1938 com um cruzeiro e estruturas decorativas como caramanchões e um coreto. Renomeada em 1941 em homenagem a João Pessoa, a praça passou por várias reformas que alteraram sua aparência original.
A Praça é um espaço querido pelos moradores para lazer e convivência. Entre ela e o mercado foi construído um calçadão, onde grupos culturais se apresentam em dias comemorativos ou por agendamento. O calçadão se estende até a rua do outro lado da praça, onde há um casario bem conservado que hoje é referência na vida noturna de Araruna, com bares e bistrôs frequentados por turistas e moradores locais.
No Centro Histórico de Araruna, o Mercado Cultural Professor Arnaldo Rodrigues é um lugar imperdível, inclusive, porque tem muita história a ser contada a cerca dele. Era o antigo Mercado Público e foi fundado no início do século XX se tornando um centro vital para o comércio local, promovendo o crescimento econômico e social de Araruna.
Hoje, o Mercado Cultural é mais do que um edifício histórico; é um símbolo da evolução de Araruna. Ele continua sendo um centro de atividades culturais e um ponto de encontro importante para a comunidade, preservando sua história enquanto se adapta às necessidades modernas. Explorar este mercado é mergulhar na história viva de Araruna e valorizar seu papel fundamental no tecido social e econômico da cidade.
Saindo do Mercado, com menos de cinco minutos de caminhada, chega-se à Igreja de Santo Antônio, antiga Capela de Nossa Senhora da Conceição, que também é considerada um tesouro histórico e estético de Araruna, representando o início da cidade no século XIX com seu estilo barroco rural religioso.
Inicialmente construída como a primeira Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, hoje conhecida como Igrejinha de Santo Antônio, foi onde Feliciano Soares do Nascimento, vindo de Jacu dos Órfãos no Rio Grande do Norte, depositou sua fé em 1845, prometendo erguer uma capela em homenagem à padroeira da cidade, se sua graça fosse concedida.
Esta capela inicial foi gradualmente ampliada e melhorada ao longo dos anos, tornando-se um símbolo duradouro da urbanização de Araruna, com as primeiras casas da cidade sendo construídas ao seu redor.
Sobre Araruna
Araruna, no estado da Paraíba, é um município situado no Agreste Paraibano, na microrregião do Curimataú Oriental. Localizada a cerca de 600 metros acima do nível do mar, na Serra da Araruna, a cidade fica a 165km de João Pessoa, capital da Paraíba e a 120Km de Natal (RN) e é conhecida por seu clima ameno, contrastando com o semiárido ao redor. A cidade é famosa por suas paisagens bucólicas, como as serras da Araruna e da Confusão, e pelo Parque Estadual da Pedra da Boca. A cidade se destaca também por eventos tradicionais como o Araruna Moto Fest, São João na Serra e a Festa da Padroeira de Nossa Senhora da Conceição.
Ana Macêdo
@anaminutoturismo
*Estive em Araruna com a Expedição: Jornalistas na Estrada (@expedicaojornalistas), a convite do do diretor da Araruna Adventure e gestor da Trilha de Longo Curso e Conectividade “Caminhos das Ararunas” Ricado Câmara.
*Esta é a primeira de uma série de cinco matérias sobre Araruna-PB, escrita para a Expedição.
*Para conhecer o Centro Histórico, procure um guia de turismo credenciado pelo Cadastur ou um condutor de turismo local certificado, pois apenas esses profissionais podem conduzir o City Tour.
Todos os atrativos mencionados nesta matéria têm acesso gratuito, mas é importante verificar data e horário de funcionamento antes de ir.
